"הארץ" -  מאת: אור קשתי

עיריית קרית גת החליטה לסגור את המועדון היחיד בעיר המשרת בני נוער מהקהילה האתיופית בשעות אחר הצהריים. את המבנה המתפנה מבקשים בעירייה לנצל לטובת שיעורי תורה. לדברי אפרים אווקה, מנהל המועדון, "הצלחנו להפחית במידה רבה את בעיות השוטטות והוונדליזם. עכשיו כל ההישגים האלה עומדים בסכנה. אין שום הצדקה או היגיון לפגוע במפעל החינוכי שלנו". בתגובה אומרת סגנית ראש העיר, שולמית סהלו, כי הוחלט "להרחיב את הפעילות במקום לקהלים אחרים, מבלי לפגוע במועדון".

במסגרת המועדון, מקבלים כ-140 תלמידים בכיתות ז'-י"ב מגוון של חוגי העשרה ופעילויות פנאי. חלק גדול מהתלמידים באים למקום מיד לאחר סיום הלימודים בשני התיכונים הסמוכים, ונשארים בו עד שעות הערב. בכניסה מפוזרים שלטים מהמאבק שמנהלים בני הנוער ועמותת "פידל", המפעילה את המועדון מאז הקמתו לפני כארבע שנים. "הבית השני שלנו לא למכירה", נכתב על אחד השלטים. בתוך המועדון תלויים, ולא במקרה, כתבות ותמונות מיום השבעתו של ברק אובמה לנשיא ארצות הברית, "מודל להצלחה גם בשבילנו", אומר אווקה.

לדברי אווקה, לפני כמה שבועות, הורתה העירייה כי במועדון "תתחיל לפעול מסגרת להחזרה בתשובה של בני הקהילה האתיופית". שיעורי הדת היו אמורים להתקיים שלוש פעמים בשבוע, במקביל לשעות הפעילות של מועדון בני הנוער, תוך בקשה כי "הבנות לא יהיו בסביבה, כדי שלא יהיה מגע, כי הן לא מתלבשות מספיק צנוע", מוסיף אווקה. לדבריו, "ההוראה היתה או שאנחנו נותנים לפעילות הדתית להיכנס, או שאנחנו נצא. החזרה בתשובה היא לא חלק מתוכנית הפעולה שלנו. אין לנו שום דבר נגד הדת, אבל ההחלטה הזו באה על חשבון הצרכים של בני הנוער".

את המועדון בקרית גת מפעילה עמותת "פידל", ועיקר המימון מגיע דרך "הפרויקט הלאומי ליהודי אתיופיה". לפני כשבוע שלחה סגנית ראש העיר, סהלו, מכתב לאנשי העמותה, בו כתבה שהמועדון "פועל ללא אישור. הנכם מתבקשים לפנות את המבנה מיד, ולמסור את המפתחות למנהל מחלקת הנכסים בעירייה". לפי שעה מסרבים בעמותה להיענות לדרישה. "מלבד המבנה, העירייה לא נתנה אפילו שקל אחד למועדון. במקום להגיד לנו תודה על התרומה שנתנו לעירייה, הם זורקים את הפעילות לפח", אומר מנכ"ל "פידל", רוני אקלה.

במועדון פועלים אולפן הקלטות, שבני הנוער בנו בעצמם ואשר הצמיח גם להקת היפ-הופ, קבוצת כדורסל, כיתת מחשבים, סדנאות וחוגי העשרה שונים. "כאן יש אוזן קשבת, אפשר להתייעץ עם האנשים כשיש בעיות בבית הספר", מספר שמעון מקונן, אחד התלמידים. לדברי נתן אספור, תלמיד אחר, "המקום הזה הציל אותנו. מספיק לראות הבעיות של החבר'ה הגדולים יותר, שלא היה להם מועדון כזה".

סגנית ראש העיר, סהלו, דוחה את הטענות. "אנחנו רוצים להרחיב את התוכניות לקהילה האתיופית. פנינו למנהלי המקום וביקשנו שייתנו מענה גם לקהלים אחרים, שגם להם יש זכויות", היא אומרת. לדבריה, נוכח ההתנגדות לפעילות משותפת אחר הצהריים, הוחלט לפתוח את המועדון בשעות הבוקר. בתגובה אומרים ב"פידל" כי עד היום לא נמסרה להם כל תוכנית בנושא וכי התגובה הרשמית היחידה היא מכתב הפינוי שהתקבל.
 

              
תלמידים בכניסה למועדונית הנוער שלשום. מלבד                 הנערים הקימו במועדון אולפן הקלטות אשר הצמיח גם
המבנה, העירייה לא נתנה לנו שקל. במקום להגיד תודה,       להקת היפ הופ - תצלום: משה שטרן / ג'יני
הם זורקים את הפעילות לפח - תצלום: משה שטרן / ג'יני